成功人士的背后是什么在驱动他们？有人说是对钱财的欲望，有人说是他们有极其宏伟的志向。但对于很多伟大的领袖和商界巨头而言，原因却十分简单而又饱含辛酸：年幼的时候失去了亲人。

　　出于对命运不公的悲愤以及担心自己也会很快死去，失去父母的孩子通常非常急于获得事业上的成就。为了成功，他们不惜冒各种风险，即使失败也会迅速鼓起勇气。这种不懈奋斗的人通常会成为具有卓越管理才能的经营者，他们的那种对被他人认同的动力和欲望使得他们能更出色地完成工作――尽管有时候也会导致反面的结果。

　　哈佛大学社会学家菲莉斯西尔弗曼说，有半数以上的英国首相经历过早年父或母这种悲惨的境遇，美国总统华顿、杰斐逊、林肯、罗斯福、克利夫兰和克林顿等也有过父母早逝的切肤之痛。这样的企业家包括媒体大　鲁珀特　默多克、特德　特纳、克雷格　麦考、全球有线通信公司的加里　

　　温尼克等。

　　鲁珀特　默多克在牛津读书的时候，他的父亲在澳大利亚去世了。他父亲的遗嘱执行人想劝说他的母亲出售老默多克初创未久的《阿德莱德新闻报》――这个家族的最后一个报业公司，这时默多克挺身而出果敢地扭转了报纸的颓势。他说：“我当时认为他们想占我母亲的便宜。”这份报纸成为了他后来组建媒体帝国的基石。

　　将全球有线通信公司建成为光纤通信巨头的亿万富翁加里　温尼克在他父亲去世的时候只有18岁。他说父亲的死突然间改变了他，最终促使他走上了成功的道路。温尼克说：“没有什么事业上的不幸能比得上父亲的死给我带来的苦痛。而这个人生道路上的障碍却成为我必须面临和克服的挑战。”

　　CNN总裁特德　特纳在24岁的时候失去了他的父亲。他说：“我父亲的死使我意识到不能浪费时间。”年轻的特纳开始经营亚特兰大有线“超级电视台”，最终形成了一个庞大的媒体帝国并于1996年以75亿美元的价格并入时代华纳。特纳说：“我一刻都不闲着。”
　
　　学术界也证实了这　种内部驱动力的存在。新罗谢尔大学的死亡问题研究学家肯尼思　多卡说：“父母的早逝除了给子女带来了不幸以外，还极大地促使他们去奋斗。”

　　哥伦比亚大学研究员韦罗妮卡　德　内斯――拉格对失去父母的儿童行为进行研究，她说，这些孩子们认为他们也会过早地死去。她将这些孩子们分为两类：“一些人异常地努力，十分自信；另一些则会想　我都快要死了，何必自寻烦恼？　而介于这丙筘类型之间的人非常少。”