不难看出，在亚里士多德那里，作为“第一哲学”的本体论，就是要探寻感觉到的现象世界背后的根据，也就是求索现存世界的终极本质。这种思考，与其说接近宇宙论（cosmology），不如说更接近神学（theology）。 在亚里士多德那里，被后世称为“本体论”（ontology）的“第一哲学”具有本体－神学－论（ onto-theo-logy）的特点。而这种特点直接影响了中世纪哲学对本体论问题的探讨。

    三、中世纪哲学家把“存在”理解为“上帝”，上帝就是存在本身。上帝存在成为当时的哲学家在认识这个世界时都不得不接受的绝对前提，上帝成为最高的或惟一的绝对存在的实体，世界万物都是由上帝创造，从上帝派生并依赖于上帝的。这样，关于本体论问题的探讨就自然成了关于上帝存在的证明。其中最著名的，莫过于安瑟尔谟和圣托马斯·阿奎那的证明。

    安瑟尔谟（St.Anselmus,1033-1109）在《宣讲》 一书中所提出的证明被称为关于上帝存在的“本体论证明”。“本体论证明”是康德后来赋予的名称。其意义是仅依赖于概念的分析而不依赖于经验事实的证明，以区别于《独白》中从公认的经验事实推论上帝存在的“后天证明”。“本体论证明”是“先天证明”，其先天性表现在：第一，它是对“上帝”概念的意义所作的逻辑分析；第二，“上帝”概念是证明的出发点，不象后天证明那样只是到结论中才出现。在安瑟尔谟看来，人人心中都有“上帝”的观念，只要弄清这一观念的意义，就能证明上帝的必然存在。这一证明被表述为这样一个三段论推理：

    大前提：被设想为无与伦比的东西不仅存在于思想中，而且也在实际上存在；

    小前提：上帝是一个被设想为无与伦比的东西；

    结　论：上帝实际上存在。

    小前提对于安瑟尔谟来说是无可置疑的，但有几点需要说明。首先，“被设想为无与伦比的东西”的意思是“不能设想有比它更伟大的东西”。安瑟尔谟说，即使那些不相信上帝存在的“愚人”，也不能否认他们心中有一个“不能设想比之更伟大的东西”的观念，他们可以不把这一观念称之为上帝，但他们完全能理解这一观念。或者说，虽然他一时还没有意识到这一观念，但一俟别人向他提起，他就会立即承认这一观念的真实可靠性，仿佛这一观念天生即有一般。其次，“不能设想比之更伟大的东西”的意义不等于“可以设想的最伟大的东西”。因为“最伟大的东西”的观念是在一切人的观念中通过比较而得到的一个最高观念。由于不同的人有不同的“最伟大的东西”的观念，这种比较很难进行。基督徒、异教徒和无神论者心目中有不同的“最伟大的东西”的观念。但他们不能否认，任何

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